Réussites
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J’avais 19 ans lorsque je me suis enrôlé dans les Forces armées; je sortais tout juste de l’école secondaire. Pendant 14 ans j’ai eu le privilège de servir mon pays en tant que membre du régiment d’infanterie des Forces armées canadiennes, à Petawawa. J’ai effectué des missions en Bosnie, en Croatie et en Afghanistan.
Puis ma vie a complètement changé, du jour au lendemain. Le 30 juin 2005, alors que je donnais un cours de parachutisme en chute libre, je me suis fracturé la onzième vertèbre thoracique à l’atterrissage et fus immédiatement paralysé de la taille aux pieds.Suite à mon opération - où ils ont soudé ma colonne vertébrale à l’aide de deux tiges de métal – et après plusieurs mois de réhabilitation, j’avais de l’énergie à dépenser. Avant mon accident, je menais une vie très active, car en tant que membre des Forces armées canadiennes, je me devais d’être en forme et l’exercice physique faisait partie intégrale de ma vie.
Heureusement pour moi, la Fondation paralympique canadienne, en partenariat avec le Comité paralympique canadien, a créé un nouveau programme, « Soldat en mouvement ». Les fonds amassés pour cette cause ont pour but de fournir de l’équipement sportif adapté aux militaires vivant avec une incapacité physique. Le coût de l’équipement parasportif est souvent de 10 fois supérieur à celui de l’équipement régulier.
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J’aimerais vous raconter mon histoire, et vous montrer à quel point votre soutien financier peut faire toute la différence dans la vie d’une personne vivant avec une incapacité physique.
Jusqu’en 1994, le ski était mon sport de prédilection. J’aimais sentir le vent sur mon visage lorsque je dévalais les pentes. Un soir, alors que je descendais la pente à vive allure, j’ai chuté et j’ai subi une lésion de la colonne vertébrale.Je me suis rendu compte que je dépendrais dorénavant d’un fauteuil roulant pour me déplacer, et que ma vie ne serait plus jamais la même; j’étais complètement déprimé. Mes cours de réhabilitation m’ont fait réaliser que je devais réapprendre à faire toutes les petites choses qui m’étaient devenues routinières. Au fur et à mesure que j’apprenais à me débrouiller seul, je me mis à vouloir suivre un mode de vie plus actif.
C’est alors que mon physiothérapeute m’a parlé de la voile pour personnes atteintes d’une incapacité physique. Un essai et j’étais devenu accro. Cependant, j’avais encore beaucoup à apprendre sur ce sport. Je me suis donc entraîné vingt heures par semaine et j’ai participé à plusieurs régates. Heureusement, j’ai eu beaucoup de soutien; en tant qu’athlète novice, j’ai eu accès à de l’équipement spécialisé, j’ai rencontré des experts en voile et on m’a mis en contact avec des associations sportives, qui m’ont aidé en cours de route.
Apprendre à aller de l’avant suite à mon accident a aussi fait partie de ma réhabilitation. Votre don peut faire une énorme différence à ce niveau. Vos contributions feront en sorte que des gens qui comme moi, vivent avec une incapacité physique, puissent continuer à pratiquer des sports.
